Проблемът с политико-развлекателния комплекс на Америка
Ако проектирахме кандидат да спечели президентските избори в САЩ през ноември, той или тя ще бъде . . . Какво? По-консервативен от Джо Байдън. По-малко страшен от Доналд Тръмп. Достатъчно млад, за да представлява ново начало в американския обществен живот, без да е тотален недодялан. Петдесет и две изглежда подходящата възраст.
Какво друго? Някой, който е управлявал държава, вместо да бърбори във Вашингтон. Някой от бързо развиващия се слънчев пояс. (Четирима от последните осем президенти са били губернатори в южната половина на съседните САЩ.) Добавете някои акредитиви в областта на външните работи и лично минало, което подхожда на имигрантска нация.
Ако тя дойде от замах щат, а не Южна Каролина, бих подозирал Ники Хейли, която отговаря на всички тези критерии, че е събрана в лаборатория, за да стане президент. Разбира се, тя гласи по-добре срещу Байдън, отколкото Тръмп. Като се има предвид по-ниското й разпознаване на името от всеки мъж, данните може да подценяват нейния потенциал. И републиканците не искат да имат нищо общо с нея.
Защо? Може би защото, докато републиканците биха предпочели да спечелят, отколкото да не победят, поражението не е катастрофа. За обикновените хора все още съществува усещането за племенна принадлежност, което Тръмп придава на стадото си. Не зависи от резултатите. Всъщност, както показаха Аламо и Дюнкерк също, груповите идентичности могат да станат по-силни при поражение.
Междувременно за републиканските професионалисти - кандидатите, апаратчиците, коментаторите, измамниците - има изобилие от възможности по-широкия политико-развлекателен комплекс.
В повечето западни демокрации победените могат да продължат да си изкарват прехраната в бизнеса. Америка е почти уникална в това, че успява да задържи губещите избори на красива работа в политиката. Винаги има телевизионен слот, синекура на мозъчен тръст, освободен от данъци комитет за политически действия, концерт с реч, сделка за книга. Сара Пейлин, чиято избирателна кариера достигна своя връх като губернатор на един от най-слабо населените щати на Америка, продаде около 2 милиона копия от мемоарите си в твърди корици. Има европейски правителствени ръководители, които не могат да направят това.
Толкова доходоносна и подхранваща егото е политическата индустрия на Америка, че дори неамериканците се стремят да я пробият. Миналата седмица Лиз Тръс изнесе виртуозна изчерпателна реч на дясна конференция в Мериленд. Не го удряйте като ход в кариерата. Има повече доходи, по-малко стрес и често по-голяма аудитория, която трябва да имаш като гастролиран, отколкото като министър. Стив Хилтън, който издържа две години в правителството като (либерален) съветник на Дейвид Камерън, управлява шест като водещ на Fox News. Найджъл Фараж, онзи седемкратен провал като кандидат за парламент, е редовен гост в американската верига.
Помислете за структурата на стимулите тук. Защо да модерирате, за да спечелите офис, ако можете да имате същите атрибути от него? Страхът от неизбираемост е това, което пречи на политическите партии да приемат диви идеи. Ако този страх изчезне, ако животът в опозиция е почти толкова приятен, колкото животът в правителството, важна проверка на екстремизма отпада. Става рационално да се култивират активисти вместо избиратели. Всъщност престоят в Конгреса или Западното крило може да бъде по-желателен като начин за допълване на последващата стойност на пистата, отколкото като цел сама по себе си. Възможностите на ниво Пейлин са оскъдни, разбира се, но това само изостря стимула да бъдем все по-ярки и рязки, за да ги получим.
Никоя друга демокрация не е изправена пред такъв проблем. Великобритания се опита да изгради политико-развлекателен сектор (вижте GB News или по-скоро не го правете), но една средно голяма нация никога няма да има дълбочината на пазара. Дори в САЩ беше необходима дерегулацията на телевизионните новини през 80-те години, за да запали нещата. С изключение на повторно регулиране - фантастично при този консервативен Върховен съд - Америка е в уникална ситуация. За да работи демокрацията, животът в опозиция трябва да бъде нещо като пречка. В САЩ това е или може да бъде удоволствие.
„Първата партия, която ще оттегли своя 80-годишен кандидат“, каза Хейли, „ще бъде тази, която спечели тези избори .” Резонансна и вярна линия, която приема за даденост, че победата е всичко за всички. Тя е в добра компания. Николо Макиавели, бащата на политическата наука, приема, че целта на политиката е придобиването, задържането и използването на власт. Това е повече или по-малко аналогично на предпоставката за личния интерес в класическата икономика. Е, с времето хомо икономикус трябваше да даде почва за по-закръглен възглед за това какво кара човешките същества да работят. Няма разбиране за политиката на САЩ през 2024 г., която за някои е източник на доходи и статус или дори на принадлежност към един атомизиран свят, без подобна умствена промяна. Колко странно, че кандидат, който играе на картата на младостта, вдига такава старомодна врява за изборна длъжност.
